|
Введение: Большинство наших клиентов заинтересованы в том, чтобы начать предпринимательскую деятельность в Америке, надеясь испытать свое умение и удачу на самом большом и самом открытом рынке мира. Большинство из них также сбиты с толку бесчисленными федеральными и местными правилами и, на первый взгляд, хаотичной правовой системой, порождающей повсеместные и бесконечные судебные тяжбы и требующей заключения письменных контрактов для самых, казалось бы, простых сделок. Людям, привыкшим вести бизнес в среде, где рукопожатие - это все, что нужно для совершения сделки, американская система представляется до абсурда сложной, заформализованной и враждебной. Но если бы это действительно было так, Соединенные Штаты не стали бы экономическим гигантом, каким они являются. Американская система успешно функционирует именно потому, что она не хаотична. Правила отличаются от тех, которые существуют в других странах мира, но они вполне предсказуемы и хорошо приспособлены для предпринимательской деятельности. При правильном планировании, в Соединенных Штатах проще заниматься бизнесом, чем где-либо еще в мире. Структура субъектов предпринимательской деятельности Как и во многих других странах, большинство коммерческих предприятий в Соединенных Штатах формально организованы в виде юридических лиц, занимающихся определенным видом деятельности. Большинство из них - это либо единоличные предприятия (принадлежащие одному лицу), полные товарищества (двое или больше лиц, которые занимаются бизнесом на основе письменного или устного соглашения), либо - чаще - юридические лица, допускающие ограниченную ответственность, а именно: корпорации, компании с ограниченной ответственностью или коммандитные товарищества. Все перечисленные выше типы юридических лиц легко создаются и легко управляются, а выбор формы хозяйствования определяется риском, который готов взять на себя владелец, налоговыми соображениями и количеством людей, которые будут владеть предприятием. Большинство юридических лиц могут быть созданы за несколько дней. Для этого обычно требуется подать определенные документы в налоговые и административные органы, оформить договор или учредительные документы и научиться технике управления созданным предприятием. Как правило, самый важный момент - это наличие у юридического лица ограниченной ответственности. Суть вопроса в том, могут ли долги юридического лица или судебное решение против него быть обращены против индивидуальных владельцев. В случае единоличного предприятия или полного товарищества, судебное решение против юридического лица - это то же самое, что решение против лиц, которым оно принадлежит, и каждое из этих лиц полностью отвечает по всем долгам юридического лица. В случае корпораций, компаний с ограниченной ответственностью и коммандитных товариществ это не так: судебное решение против юридического лица не должно никак затрагивать индивидуального имущества владельцев, если только они не давали личных гарантий и не нарушали правил управления предприятием. Возможность ограничить свою ответственность и "не рисковать всем" в предпринимательской деятельности является решающим преимуществом при выборе вида юридического лица с ограниченной ответственностью. Мы, как правило, рекомендуем создавать новые коммерческие предприятия в Соединенных Штатах в форме корпораций или компаний с ограниченной ответственностью. Решение споров и судебная система Соединенных Штатов Два центральных аспекта американской деловой жизни заслужили Соединенным Штатам известность: во-первых, оживленная и свободная экономика, предоставляющая большинству людей возможность участвовать в открытой и развитой экономической жизни; во-вторых, судебная система, отличающаяся громоздкостью, дороговизной и наличием суда присяжных, который может применить против ответчика штрафные санкции. В Соединенных Штатах любое лицо имеет право начать судебный процесс против любого другого лица, поэтому выступать ответчиком в суде - это обычное дело для тех, кто занимается бизнесом, как американцев, так и иностранцев. Если вы регулярно ведете предпринимательскую деятельность на территории Соединенных Штатов, или вас обвиняют в правонарушении, якобы совершенном в США, вы подлежите юрисдикции американских судов. В отличие от большинства других стран, в Соединенных Штатах сторона, проигравшая судебный процесс, обычно НЕ возмещает выигравшей стороне адвокатские гонорары и понесенные расходы. Это, конечно же, означает, что судебный процесс более вероятен, так как даже сторона с небольшими шансами на выигрыш может подать иск, не боясь, что ей придется оплачивать все расходы на адвокатов обеих сторон. Кроме того, если одна из сторон обвиняется в неэтичных поступках или обмане - даже если речь идет о коммерческой деятельности, - другая сторона имеет право требовать "штрафной компенсации", которая взыскивается с ответчика с целью наказать его за это противоправное поведение. Размер штрафной компенсации определяется не суммой, составляющей предмет спора, а мнением присяжных о том, какая сумма послужит достаточно ощутимым "уроком" для ответчика, чтобы он больше не совершал таких поступков. Так, процесс о мошенничестве на сумму сто тысяч долларов может с легкостью завершиться взысканием с ответчика штрафной компенсации в размере пяти миллионов долларов. Нашей фирме удавалось добиваться таких решений в прошлом, и это не является чем-то необычным. Ни в одной другой юрисдикции в мире не допускается возмещение убытков такого рода; причем следует напомнить, что в большинстве случаев решение о целесообразности штрафной компенсации принимают присяжные - обычные граждане, которым предписано явиться в суд и принять решение по делу большинством голосов. Защита от юридических рисков: четыре этапа Привлекательный рынок для предпринимательской деятельности, с одной стороны, и опасность дорогостоящих судебных тяжб, с другой стороны, представляют дилемму, с которой сталкиваются большинство потенциальных предпринимателей. Награда выглядит заманчиво, но и риск кажется значительным. Тем не менее, сравнительно нетрудно создать систему структур и методов деятельности, которая позволит свести к минимуму риск, не препятствуя самому ведению бизнеса. Нужно просто тщательно планировать начало предпринимательской деятельности на данном конкретном рынке. Мы считаем, что вы сможете наилучшим образом защитить себя с помощью четырех простых шагов: Первый шаг - создать юридическое лицо с ограниченной ответственностью и соблюдать правила, позволяющие сохранить эту ограниченную ответственность. Второй шаг - застраховаться от ответственности на благоприятных для себя условиях и тщательно изучать различные варианты страховки, доступные на рынке. Третий шаг - использовать ряд стандартных контрактов (документы, подписанные всеми заинтересованными сторонами), которые существенно изменяют юрисдикцию споров и степень опасности, которая может вас ожидать. Например, можно указать в контракте, что проигравшая сторона возмещает выигравшей стороне расходы на адвокатов. Далее, можно обезопасить себя от суда присяжных, договорившись использовать для разрешения споров арбитраж (частный суд, решения которого обеспечиваются судами статутного и общего права), а не государственные суды США. В контракте можно даже исключить вероятность взыскания штрафных компенсаций. И наконец, нужно создать источник знаний и ресурсов - "команду" специалистов, состоящую из адвокатов, аудиторов и банкиров - и консультироваться с ними перед каждым важным шагом. Следуя этому методу, вы сможете резко изменить баланс прибылей и расходов при развертывании предпринимательской деятельности в Соединенных Штатах. Каждый, кто собирается заняться бизнесом в США, должен пройти эти четыре этапа. Превентивное право Одна из причин, по которой Соединенные Штаты доминируют в мировой экономике - это использование "рыночного подхода" к регулированию экономического рынка: вместо того, чтобы контролировать экономику с помощью правительственных директив, участникам предоставляется свободный доступ в суды. Решения принимаются судами в спорах между сторонами, а не правительственными постановлениями - благодаря этому система сохраняет свой сравнительно открытый и этичный характер. Поэтому автомобильные компании, игнорирующие и скрывающие дефекты своих изделий, вынуждены платить огромные штрафные компенсации. И потому же табачные фирмы, скрывающие результаты своих медицинских исследований и распространяющие неправдивую информацию о последствиях курения, теперь вынуждены платить миллиарды долларов штрафных компенсаций. Нравится вам эта система или нет, но если вы хотите заниматься бизнесом в Соединенных Штатах, вы должны освоить эту систему и использовать многочисленные доступные средства для сведения к минимуму риска и для достижения максимальной выгоды. Один предприниматель хорошо сказал об этом: единственные, кто на самом деле являются гражданами высшего сорта в США - это корпорации. Самый важный урок, который следует здесь учитывать: если вы подготовитесь к опасности заранее, расходы на такую подготовку составят лишь малую часть тех расходов, которые вам придется понести, если вы не подготовитесь. Пытаться вести бизнес в Соединенных Штатах, игнорируя необходимость юридической и договорной защиты, означает подвергать себя превратностям рынка и капризам системы судов присяжных. В свете сказанного, создание надлежащей структуры - это не роскошь, а необходимость. Задача этих публикаций - дать читателю общую характеристику определенных областей права. Для применения этих юридический понятий в вашей конкретной ситуации необходима консультация юриста. Прежде чем полагаться на эти статьи, читатель должен получить квалифицированную юридическую консультацию. Вернуться к оглавлению статей |
